Le théâtre
représente, dans le fond à gauche, le château de
Saint-Edmond. Sur les premiers plans à droite, les barrières
de la lice.
Il fait encore nuit.
Scène première
Avant le lever du rideau, on entend une marche militaire. Malvoisin,
chevaliers, hommes d’armes.
Malvoisin Hommes d’armes, occupez les avenues qui mènent au champ-clos.
Repoussez tout Saxon qui voudrait en approcher, et éloignez-en
surtout ce musulman que votre coupable négligence a laissé
pénetrér dans la salle du juegement.
(il entre dans la lice)
Scène deuxième
Chœur de chevaliers
Chœur Faisons silence ;
Me voyez-vous ?
Avec prudence,
Observons tous.
Chassons l’audacieux,
S’il vient encor souiller ces lieux !
(ils sortent)
Scène
troisème
Ivanhoé
Ivanhoé (enveloppé dans un manteau)
Voici le château de St.-Edmond ! C’est ici sans doute que Boisguilbert
retient Léila captive ; mais comment lui arracher sa proie ? Ah
! si je n’ai pu la défendre sur nos rempart, malgré
ma blessure, je me sens la force de combattre pour la sauver. Je suis
parvenu à me soustraire à la surveillance de mon père
; il arme ses vassaux pour demander raison de son injure ; mais pouvais-je
attendre patiemment ces long apprêts ? C’est à moi de
défier et de punir Boisguilbert !... Hélas ! je suis sans
armes ! la barbare prévoyance de Cédric n’a rien négligé
!.. Que vois je ? Ismaël ! peut-être pourra-t-il me procurer
ce que je désire.
Scène quatrième
Ivanhoé, Ismaël
Ivanhoé Ismaël !
Ismaël Je ne me trompe pas, c’est ce généraux chevalier
! le ciel l’envoie pour sauver Léila ! Ah ! ma fille ! ma
pauvre fille !
Ivanhoé Tu l’as vue ?
Ismaël Hélas ! seigneur, les barbares l’ont condamnée
à mort.
Ivanhoé Et quel prétexte a pu donner lieu... ?
Ismaël Ils l’accusent de trahison. Ah ! seigneur, je n’ai plus
d’espoir qu’en vous.
Ivanhoé Parle, que dois-je faire ?
Ismaël Un paysan, touché de mes pleurs, m’a dit que si un chevalier
combattait pour elle, et était vainqueur, l’arrêt serait
cassé.
Ivanhoé Ô bonheur !.. Mais je suis sans armes.
Ismaël Quoi vous consentirez... Ah ! je puis vous en procurer. Mais l’heure
s’avance. Venez !..
Scène cinquième
Malvoisin, Thierry, hommes d’armes
Malvoisin (dans le fond)
N’est ce point Ivanhoé que j’aperçois ? Viendrait-il
combattre pour Léila ?
(haut)
Thierry, assurez-vous de ces deux fugitifs, la trève est expirée...
L’heure fatale approche. J’attends ici Boisguilbert ; faisons
un dernier effort pour affermir son courage... Mais je le vois qui s’avance...
il semble plus agité que jamais.
Scène sixième
Malvoisin, Boisguilbert
Boisguilbert Malvoisin, vous êtes mon ami. Je veux sauver Léila ;
il faut que vous m’aidez à favoriser son évasion.
Malvoisin Que me proposez-vous ? Toutes les issues ne sont-elles pas gardées
par des hommes d’armes dévoués à Beaumanoir
? Pourquoi, par une tentative infructueuse, lui donner des armes contre
vous ? Je plains votre égarement ; mais s’il pardonne à
l’erreur, il punirait le crime... Ne sacrifiez pas votre rang, vos
espérances à une folle passion, au désir insensé
de sauver une infidéle qui vous préfère un Saxon.
Boisguilbert L’ingrate ! Mais si je la laisse sans défense, personne
ne voudra se déclarer son protecteur.
Malvoisin Souhaitez-le, loin de vous en plaindre. Si aucun chevalier ne ramasse
le gant, vous n’aurez contribué en rien à sa mort.
Couvert de vos armes, vous n’êtes qu’un simple spectateur.
Boisguilbert Le sort en est jeté, Malvoisin ; je reprends toute ma fermeté.
D’ailleurs ne m’a-t-elle pas rebuté, méprisé,
accablé de dédains et d’outrages ? Pourquoi lui sacrifierais-je
tout ce que j’ai plus cher au monde ? Oui, vous me verrez dans la
lice.
Malvoisin Ah ! vous me rendez la vie ! Mais rentrons, la cloche annonce le cortège
funèbre.
(il rentre dans le château)
Boisguilbert Ciel !
Scène
septième
Boisguilbert, seul
Boisguilbert Combat terrible ! ah ! que résoudre ?
A son affreux destin dois-je l’abbandoner ?
Non, non, c’est mon amour qui t’a fait condamner,
C’est mon glaive qui doit t’absoudre.
Ah ! de quel souvenir mon
cœur est déchiré ;
Je dois paraître dans la lice !
Qui moi ! vainqueur, je l’envoie au supplice,
Vaincu, je suis déshonoré !
N’importe, cède
aux vœux d’un amant égaré ;
Et mon bras t’enlève à leur rage ;
Mais d’un refus épargne-moi l’outrage.
Mon amour te plongea dans
l’abîme,
De l’abîme il saura t’arracher ;
Et cédant aux reords de son crime,
Renverser cet indigne bûcher !
Ah ! pardonne, innocente victime,
Que ton âme se laisse toucher !
Scène huitième
Boisguilbert, chœur de chevaliers.
Chœur Avançons ; au chagrin qui l’opprime,
Chevaliers, il faut l’arracher.
Boisguilbert (à part)
Horrible soufrance !
Chœur Sauver-nous, commandeur, et combattez pour nous
Boisguilbert (à part)
Je sens s’allumer mon courroux !
Renoncez à cette espérance !
Chœur La marche s’avance ;
Venez, commandeur !
Boisguilbert (à part)
Ô désepoir ! ô fureur !
Quoi ! je céderais comme un traître ?
(haut)
Non, non, vous allez reconnaître
Votre invincible commandeur !
(à part)
À l’heure suprême,
Pour celle que j’aime,
Les fers, la mort même
Je vais tout braver !
Injuste puissance,
Ma terrible lance
De votre vengeance
Saura la sauver !
Chœur Plein d’espérance
Saisis ta lance,
Et ta vaillance
Va tout braver !
Chœur
de femmes Dieu ! signale ta clémence !
Dieu ! protège l’innocence !
Chœur
d’hommes Dieu confirme la sentence,
Notre arrêt doit s’accomplir.
Chœur
de femmes Déplorable destinée !
L’innocence va périr !
Chœur
d’hommes Par Dieu même condamnée,
L’infidèle va périr !
Malvoisin (retenant Boisguilbert qui s’avance vers Léila)
Que faites-vous ?
Beaumanoir Laissez-le, Malvoisin. Dans un appel au jugement de Dieu, tout ce
qui peut faire connaître la vérité, doit être
permis.
Boisguilbert (à voix basse, sur le devant de la scène)
Léila, m’entends-tu ?
Léila Retire-toi, homme cruel !
Boisguilbert Pense au sort qui t’attend ! Périr de la mort des plus
grands criminels, être consumée dans un brasier ardent, réduite
en cendres, et dispersée au gré des vents !... Ah ! le cœur
d’une femme ne peut soutenir un pareil tableau ; tu céderas
à mes prières.
Léila Jamais.
Boisguilbert Écoute moi : en dépit d’eux tous, ta vie est encore
entre tes mains ; accepte le secours de mon bras, et nous serons bientôt
à l’abri de toute poursuite. Qu’ils prononcent leur sentence,
je la méprise, qu’ils flétrissent le nom de Boisguilbert,
je laverai dans le sang la tache qu’ils oseront faire à mon
écusson.
Léila (se retournant vers ses gardes)
Qu’on me mène au supplice.
La marche recommence ; Léila disparaît au milieu des gardes
; Beaumanoir, Boisguilbert, Malvoisin se disposent à la suivre
; tout-à-coup des cris se font entendre.
Scène dixième
Les précédens, un chevalier, la visière baissée
Le chevalier Arrêtez ! je suis noble et chevalier ! je viens ici pour soutenir,
par la lance et l’épée, la cause de Léila, fille
d’Ismaël, pour faire déclare injuste et illégale
la sentence rendue contre elle, et pour défier sire Brian de Boisguilbert
au combat à outrance, comme traître et meurtrier, ainsi que
je le prouverai à l’aide de Dieu et de mon droit.
Malvoisin (avec humeur)
Il faut d’abord que cet étranger prouve qu’il est de
noble lignage, nous ne pouvons permettre à notre champion de combattre
inconnu, un homme sans nom.
Le chevalier (levant sa visière)
Albert de Malvoisin, mon nom est mieux connu, mon lignage est plus pur
que le tien. Je suis Wilfrid d’Ivanhoé.
Malvoisin (surprise)
Ivanhoé !
Ivanhoé Ta ruse est déjounée, Malvoisin ; et mon père
achève d’en punir les coupables instrumens.
Boisguilbert (d’une voix alterée)
Je ne te combattrait pas, je ne veux pas profiter de ta faiblesse.
Ivanhoé Orgueilleux Normand, as-tu donc oublié le tournoi de St.-Jean-d’Acre
? Vois si tu pourras recouvrer l’honneur que tu as perdu ? Par saint
Georges, si tu refuses de te mesurer avec moi, je te proclamerai comme
un lâche dans toutes les cours de l’Europe.
Boisguilbert (lui lançant un regard farouche)
Eh bien ! oui, j’accepte ton défi ! Prends ta lance, Saxon
; prépare-toi à la mort !
Ivanhoé Le marquis de Beaumanoir m’octroie-t-il le combat ?
Beaumanoir Je ne puis le refuser.
Ivanhoé Je demand le combat à l’istant... C’est le jugement
de Dieu, je mets en lui toute ma confiance... Marchons.
(Ils sortent ; on entend des fanfares.)
Scène onzième
Ismaël, seul
Ismaël Les barbares ! ils m’ont repoussé !.. Ô terrible
anxiété !... Pendant le combat, j’ai trouvé
le moment de m’echapper ; mais qu’est devenu Ivanhoé
? Aurait-il péri dans la mêlée ?
Fanfares
Ô ciel
! Voilà le funeste signal ! ma fille !.. ma chère fille
! me seras-tu rendue ?.. Pas une personne à qui dévoiler
ce fatal secret dont la révélation peut te sauver !
Scène douzième
Ismaël, Cédric, Saxons
Cédric (dans le fond)
Amis, mon fils doit être en ces lieux ; courons prévenir
une lutte inégale.
(On entend crier dans la
coulisse : Victoire)
Cédric Ciel !
Ismaël (éperdu)
Qu’entends-je ?.. Ah ! seigneur !.. de grâce !.. sauvez ma
fille !.. Sauvez la fille de votre ami !
Cédric Que veux-tu dire ?
Ismaël Oui, seigneur, la crainte... l’attachement... une douce habitude
m’avaient retenu jusqu’ici... Mais il s’agit de sa vie
!.. Sachez que Léila, n’est autre que cette jeune Édith,
confiée aux soins du vieil Ismaël par votre ancien compagnon
d’armes Olric.
Cédric Ô bonheur ! la fille d’Alfred-le-Grand ! courons, amis
!... Mais on vient.
FINAL
Chœur
dans la coulisse Victoire !
Cédric Qu’entends-je ?
Ismaël Ô supplice !
Cédric Cruel moment !
Scène
treizème
Les précédens, Ivanhoé, Léila, peuple
Ivanhoé (conduisant Léila vers Ismaël)
Bénis le ciel propice
Qui t’arrache au trépas !
C’est lui dont la clémence,
Fidèle à l’innocence,
A dirigé ma lance
Et soutenu mon bras.
Ismaël Ma fille est deilvrée !
Mais quels nouveaux regrets
De mon âme envirée
Viennent troubler la paix.
Léila Délivrance inespérée !
Je respire, je ranais !
Cédric (à Ivanhoé)
D’Olric ton bras sauve la fille ;
Wilfrid, Édith, soyez unis !
(à Édith)
Reviens au Dieu de ta famille ;
Ô mes enfans, je vous bénis !
Léila (à Ismaël)
Ô bonheur ! ô jour prospère !
Viens, ô mon père,
Reste avec nous.
Ivanhoé Heureux secret ! ô jour prospère !
Ah ! pour mon cœur moment bien doux !
Daignez souscrire aux vœux d’un père :
Oui, mon bonheur dépend de vous ;
Édith, nommez-moi votre époux.
Scène quatorzième
Les précédens, Baumanoir, chevaliers normands
Beaumanoir Le ciel se déclare !
Respectons ses arrêts.
Le traître a confessé ses forfait.
Chœur Le ciel se déclare !
Respectons ses arrêts.
Ivanhoé Pourquoi faut-il qu’un vain nom nous sépare ?
Saxons, Normands, nous sommes tous Anglais !
Chœur Oui, soyons tous Anglais !
Scène quinzième Les précédens, Malvoisin
Malvoisin Notre ennemi s’avance !
Défendez vos foyers !
Amis, je le devance !
Aux armes, chevaliers !
Tous Chevaliers, courons aux armes !
Renvoyons-leur les alarmes !
Qu’ils craignent nos fers vengeurs !
Voici l’instant de la vengeance ;
Cet instant est cher à nos cœurs !
Beaumanoir
et Cédric
Qu’ils tremblent ! la mort nous devance.
Marchons, amis nous reviendrons vainqueurs !
Tous Vengenace ! amis, courons aux armes !
Punissons-les de nos alarmes !
Marchons, guerriers, nous reviendrons vainqueurs !
